2005 год. Анализируя общенациональные ипотечные данные, эксцентричный финансовый визионер и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает тревожную закономерность и предсказывает скорый крах американского рынка жилищного кредитования. Он решает защитить почти миллиард долларов активов своих инвесторов, заключая контракты на кредитные дефолтные свопы. Вкладчики фонда выражают серьёзное беспокойство, учитывая кажущуюся незыблемость ипотечного сектора, однако Бьюрри непоколебим в своей уверенности.
Вскоре эту необычную финансовую активность обнаруживают несколько проницательных аналитиков с Уолл-стрит. Тщательно изучив расчёты и выводы Бьюрри, они приходят к пониманию, что его опасения не только оправданы, но и открывают уникальную возможность. Став против рынка, на его обвале, можно получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.
