Нью-йоркская преступная династия Корлеоне переживает переломный момент в своей истории. На фоне пышной свадьбы доны главы клана, Вито Корлеоне, в семью возвращается его младший сын Майкл, увенчанный славой героя Второй мировой. Юноша, в котором все видят надежду и гордость, твёрдо намерен держаться в стороне от кровавых дел отца. Однако сам Дон, чтящий традиции и проверенные временем правила, уже чувствует наступление новых, беспокойных эпох.
Вокруг могущественного семейства сгущаются тучи — могущественные конкуренты жаждут передела сфер влияния и готовы на всё, чтобы сместить старого лидера. Внезапно на Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение, которое потрясает основы всего криминального мира Нью-Йорка. Это становится точкой невозврата, за которой последуют кровавые разборки, измена и необратимые перемены в судьбе каждого члена семьи.
